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Udine è un comune di quasi 100.000 abitanti, capoluogo della provincia omonima. In linea d'aria, è lontana soltanto 20 km dal confine sloveno e poco più di 50 km dall'Austria.
Per questo motivo, è situata in una posizione strategica sulle maggiori vie di transite dall'Italia verso Austria e Slovenia. Il clima della città è tipicamente continentale, con temperature che d'estate non sono mai troppo calde, mentre d'inverno sono abbastanza rigide e fredde.
Udine ha una percentuale rilevante di abitanti stranieri, che sono ben il 9,1% dei residenti totali. Le etnie principali sono albanese, rumena, ghanese, serba, ucraina.
Le origini di Udine risalgono al periodo neolitico. Nel 1200 divenne la sede del patriarca di Aquileia. Nel 1511 fu colpita da una sanguinosa guerra civile, la cui situazione fu resa più grave prima da uno spaventoso terremoto che colpì la città nei giorni seguenti l'inizio della guerra, poi dall'arrivo della peste.
Il maggior periodo di splendore, Udine lo ebbe sotto il dominio della Repubblica di Venezia. Durante la prima guerra mondiale e fino alla disfatta di Caporetto, assunse un ruolo importantissimo, tanto da essere definita la capitale della guerra. Durante le seconda guerra mondiale, invece, fu sottoposta al controllo diretto da parte del III Reich.
Tra i monumenti più famosi ci sono il castello di Udine, situato su una posizione alta, dalla quale domina l'intera città. Il castello è situato in quella posizione da tempi immemori, ne sono la prova dei resti neolitici e romani.
Molto interessanti dal punto di vista artistico ed archeologico, sono il Duomo, la loggia del Lionello e il Palazzo Arcivescovile. La Loggia del Lionello fu iniziata nel 1448 e conobbe, nei secoli, varie modifiche, a cui seguirono sempre dei restauri che, in ogni caso, restarono il più fedeli possibile ai disegni originali.
In piazza della Libertà c'è la Torre dell'Orologio, sulla quale ci sono due sculture, risalenti al 1850, che segnano le ore. A Udine, alla fine degli anni '70, è stata costruita l'università degli Studi di Udine, voluta come parte della ricostruzione fatta dopo il terremoto del 1976. Nel 2004 è nata anche la Scuola Superiore dell'Università di Udine, l'eccellenza dell'ateneo friulano.
Per chi ama i musei e l'archeologia, Udine è una città ricca da questo punto di vista. Interessantei sono il museo civico e la galleria d'arte, che hanno al loro interno dei dipinti e delle statue che provengono da vari palazzi e da varie chiese.
La galleria d'arte moderna, invece, ospita opere di quattro artisti in particolare: i tre fratelli Basaldella e la collezione Astaldi. Tra i palazzi più importanti da visitare sono il palazzo arcivescovile e il palazzo della provincia.
Molto belli sono anche i parchi di Udine, tra cui segnaliamo il parco del Cormor e il parco della Rimembranza. Tra le manifestazioni più importanti che si tengono nella capitale friulana ci sono la Maratonina città di Udine, il festival internazionale della chitarra, la manifestazione non competitiva Udine pedala, famosa per essere entrata due volte nel Guiness dei Primati per il record di partecipanti: 33.000 nel 1999 e 48.015 nel 2000.
Per gli amanti della musica, famosa è la rassegna Udin&Jazz, giunta alla diciottesima edizione e alla quale hanno già preso parte, in passato, fenomeni mondiali della musica jazz.
Udine è famosa per i suoi vini e i suoi prodotti tipici, per i quali si tiene la famosa manifestazione Friuli DOC, rassegna enogastronomica che, dal 1995, riempie le vie centrali della città con stand enogastronomici. La scorsa edizione ha visto la partecipazione di oltre un milione di persone.
