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Viterbo: informazioni e storia.

La città di Viterbo sorge nella regione Lazio, a pochi km dal lago di Bolsena, dal lago di Vico e nelle immediate vicinanze dei Monti Cimini; nella visita al paese si nota che l'antico centro abitato si caratterizza per un forte stile Medievale.

Del passato della città si hanno notizie a partire dal periodo etrusco, anche se in quel Viterbo non godeva di molta importanza; del periodo romano si sa invece che il territorio divenne un insediamento e che vi fu creato un tempio dedicato ad Ercole; nella storia della città una certa rilevanza è dato al nome di Beata Rosa da Viterbo, che visse a Viterbo nel corso del 1200 e che, per i numerosi miracoli che fece alla gente della città, oggi è festeggiata in settembre con una grandissima manifestazione.

La parte più antica della città fu creta solo nel periodo longobardo e solamente in epoca successiva, a causa di un forte incremento della popolazione furono realizzate le case fuori dal castello e fu iniziata la costruzione delle mura di difesa. Viterbo si costituisce come libero comune e ben presto aumenta la sua importanza ottenendo il dominio su molti castelli; nel 1194 la Città divenne Cattedra Vescovile e fu sottoposta alla protezione del Papa; Viterbo però non sopportava questa presenza e chiedendo aiuto a Federico II dette inizio alla guerra tra Guelfi e Ghibellini.

Le truppe dei Ghibellini vennero però sconfitte e così il Papa ebbe la possibilità di sancire ulteriormente il suo potere sulla città laziale; comunque in questo periodo Viterbo vede un grande sviluppo si da un punto di vista sociale che economico; numerose sono le opere architettoniche che vengono realizzate verso la fine del 1200, come torri e Chiese e l'Abbazia di San Martino al Cimino. Quando però la sede papale fu trasferita ad Avignone il periodo positivo per Viterbo cessò, e la città divenne sfondo di nuovi scontri; col passare dei secoli la sua condizione non cambierà molto e le sue sorti risulteranno sempre più legate a quelle dello Stato della Chiesa.

Da vedere a Viterbo:

La città di Viterbo ospita numerose costruzioni e monumenti di rilevante interesse, tra gli edifici ricordiamo il Palazzo dei Papi che, costruita durante la seconda metà del 1200, era una delle dimore del Papa; la Cattedrale di San Lorenzo, realizzato in stile gotico, con elementi in peperino, custodisce la tomba di Papa Giovanni XXI, e la chiesa di San silvestro, che è la più antica della città, perché risulta essere costruita prime dell'anno mille.

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Tra le Chiese che si trovano all'interno della città citiamo la Chiesa di Santa Maria Nuova, realizzate nel 1080, la Chiesa di Santa Orsola, che negli ultimi decenni del 1500 divenne sede della Confraternita della Santa Martire Orsola e la Chiesa di San Sisto, che fu realizzata nell'XI secolo, si costituisce come uno degli edifici di maggiore interesse, durante la guerra però la sua struttura è stata parzialmente rovinata. Tra le altre cose la città vede la presenza della Piazza del Plebiscito, anche conosciuta con il nome di Piazza del Comune, perché ospita i locali del Municipio e la Prefettura; la chiesa di Santa Rosa, le due porte più importanti che sono Porta fiorentina e Porta Romana e la porta intermedia che prende il nome di Porta Faul e infine il Palazzo Papale, la cui costruzione fu iniziata per volontà della famiglia Gatti.

Le piazze principali della città sono: Piazza delle Erbe, che anticamente ospitava la Fontana Flajana, dedicata ad una importante famiglia di Viterbo, Piazza della Morte, all'interno della quale sorge la Chiesa completamente ricostruita dedicata a Santa Giacinta Marescotti, la Piazza della Rocca, che vede la presenza di una imponente costruzione che fu dimora del Papa, dei Cavalieri di Rodi e oggi ospita il Museo Archeologico Nazionale e Piazza Fontana Grande, che ospita la fontana del Siepale. Di particolare interesse è la necropoli di Castel d'Asso, appena fuori la città; la Basilica della Madonna della Quercia, costruita durante il Rinascimento, interessanti sono inoltre le numerose gallerie sotterranee scavate sotto il centro storico e che durante i conflitti e le guerre venivano usati come rifugio per la popolazione.

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