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La città di Gallipoli è oggi costituita da due nuclei abitativi, quello sulla terraferma di recente costruzione ed il centro storico ubicato su un'isoletta calcarea nel mar Ionio, collegata con il resto della città da un ponte in muratura formato ad archi. Posta nella parte occidentale della penisola salentina, ha una superficie di 40 chilometri quadri ed è in provincia di Lecce.
I suoi circa 21.000 gallipolini hanno un grande senso di ospitalità e soggiornare nella città diventa ancor più piacevole se si pensa agli spettacoli naturalistici dell’entroterra e dell’isola calcarea ed al patrimonio artistico – culturale a cui la città è indissolubilmente legata. Ma non è solo di questo che la città è fatta: si pensi agli hotels, ai B&B, ai cinema ed a ogni fonte di divertimento e benessere.
Non si hanno notizie certe fino alla fine dei secoli bui; sappiamo che, come tutti i paesi del sud Italia, venne conquistata dai Romani: questi ultimi la fanno diventare municipium. Nel Medioevo vive un periodo di distruzione e saccheggi, ma viene successivamente ricostruita dai Bizantini, sotto i quali vede un periodi di grandezza.
Nel 1296 la città si vede spopolarsi per colpa dell’arrivo degli Angioini, tuttavia si ripopolerà già a partire dal 1300, sotto il governo del principato di Taranto. La città verrà poi militarizzata e fortificata con l’arrivo degli Spagnoli e dei Borboni.
La città di Gallipoli è ricca di manifestazioni, sia a carattere religioso sia civile, che costellano l’intero anno solare. Tra le manifestazioni religiose ricordiamo: La Memoria dei Dolori di Maria Santissima Addolorata che si ricorda ogni anno nel Venerdì Santo antecedente la Domenica Delle Palme con una suggestiva processione; la Madonna del Canneto; la Festa in onore di Santa Cristina; la Madonna del Carmelo; senza dimenticarsi della santa festività dei patroni San Sebastiano e Sant’Agata.
Vogliamo fare un elenco delle manifestazioni civili iniziando dal Capodanno: la piazza si riempie di gente per assistere allo spettacolo annuale, il “Vecchio Anno”, rappresentato da un fantoccio che ha in mano la “valigia dei giorni passati”, come vuole la tradizione viene incendiato in un rito propiziatorio; lo stesso rito avviene anche nell’ultimo giorno di Carnevale: i festeggiamenti carnevaleschi sono vissuti intensamente, al punto che per molti anni la città era al secondo posto nelle manifestazioni carnevalesche più spettacolari dopo Putignano. Assolutamente da non perdere sono le manifestazioni delle maremme e della cuccagna, che si celebrano rispettivamente la prima nella settimana di Quaresima, mentre la seconda precede la festa di Santa Cristina.

Inquadrata nella tradizione gastronomica della regione Puglia ne ha subito le influenze e quindi ne condivide i piatti tipici: caratteristico della città di Gallipoli è il pesce alla scapece; in altre città l’ingrediente principale della scapece sono le verdure, per esempio le zucchine, a Gallipoli, invece, il pesce viene fritto e impiattato alternando quest’ultimo a strati di mollica di pane imbevuta in aceto e condito con un pizzico di polvere di zafferano, la spezia dal particolare colore giallo che si ricava dai pistilli di un fiore molto delicato.
Altri piatti fanno parte della tradizione come ad esempio: le zuppiere di pittole al pomodoro; piatti di calamari e seppie alla minoscia; gli involtini di carne degli ‘mboti ed ancora la pasta reale; il latte di mandorla e molti altri ancora.
Raggiungere la città è semplice, basta scegliere il mezzo di trasporto che si preferisce. Per chi volesse viaggiare in auto consigliamo di percorrere l’autostrada A14 fino a Bari Nord per poi prendere la superstrada per Brindisi, continuando sulla superstrada per Lecce per poi proseguire su quella per Gallipoli. Bisogna fare dei cambi, ma le strade sono scorrevoli, non sempre trafficate.
Per chi volesse raggiungere la città da molto lontano ricordiamo che la città è collegata all’aeroporto di Brindisi – Casale con autobus di linea e servizi di taxi. Per gli amanti del treno è sempre possibile raggiungere la città con le Ferrovie dello Stato con la linea di percorrenza fino alla città di Lecce dalla quale è possibile continuare con un servizio di metropolitana di superficie oppure con le Ferrovie Sud Est fino alla città di Gallipoli.
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