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La città diNorcia, la Nursia romana, è il centro principale della Valnerina. Come molti centri umbri può vantare un grande santo protettore: nel caso di Norcia questo è San Benedetto, fondatore dell'omonima regola e di tutto il monachesimo occidentale.
Città dei sabini, venne assoggettata dai Romani, divenendo fiorente municipio. Già durante le guerre puniche fornì numerosi soldati all'esercito romano. Venne evangelizzata da San Feliciano, vescovo di Foligno, e intorno al 468 vede la nascita di San Benedetto e della sorella Santa Scolastica. nel Medioevo si costituì in libero comune ma venne in seguito riconquistata dallo stato della Chiesa. Nel corso degli anni la città venne più volte devasta da terribili terremoti: uno dei peggiori fu nel 1859, quado 600 edifici sui 676 presenti vennero distrutti. In città si vedono ancora dei lavori dovuti a uno degli ultimi terremoti di alcuni decenni fa.
L'ampia piazza centrale di Norcia, chiamata piazza San Benedetto, ospita i principali edifici della città. La chiesa di San Benedetto, il Palazzo comunale, il Duomo, la Castellina. Al centro troneggia il monumento a San Benedetto, opera del 1880 di Giuseppe Prinzi. Eretta molto probabilmente sui resti della casa natale del santo, la basilica di San Benedetto è stata più volte rimaneggiata nel corso dei secoli. Sul fianco della Basilica si può ammirare il Portico delle Misure, luogo di contrattazioni per i mercanti medievali. Il Palazzo comunale, di struttura medievale ma con una loggia ottocentesca, contine un prezioso reliquiario di San Bendetto del 1450.

Nei pressi della piazza si trova anche il Duomo, o chiesa di Santa Maria Argentea, dal nome della chiesa demolita per far posto alla Castellina. Quest' ultima è una fortezza di aspetto imponente, con bastioni angolari fortemente scarpati, edificato per volontà di papa Giulio II nel 1554 allo scopo di garantire allo Stato della Chiesa un maggiore controllo sul comune di Norcia e sul suo territorio. Oggi ospita il museo civico-diocesano e la Mostra archeologica "Partire per l'Aldilà", che presenta alcune tombe di epoca ellenistica rinvenute a Norcia e nella vicina Frazioni di Popoli. Molto suggestiva la visita a Castelluccio, piccolo paese che si affaccia sul Pian Grande, famosa per la produzione di particolari lenticchie.
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